Procol Harum – Novum

De afgelopen tijd werd Procol Harum geplaagd door juridische problemen, met de rechten op de wereldhit A Whiter Shade Of Pale als inzet. Het zorgde ervoor dat liefst dertien jaar lang geen nieuw album gemaakt werd. Nadat de rook opgetrokken was, lag de weg naar de studio ook weer open, met Novum als resultaat. Het album is in de eerste plaats een feest der herkenning. De combinatie van stevige rocksongs en gedragen ballads is natuurlijk heel erg Procol Harum. Al heeft zijn stem een ruw randje gekregen, zanger Gary Brooker is uit duizenden herkenbaar. Zeker als hij dat nog altijd machtige geluid leent aan Sunday Morning, een ballad met de statige allure van A Whiter Shade Of Pale of Homburg. Opvallend donker en venijnig zijn de door Pete Brown (o.a. Cream) geschreven teksten voor songs als Image Of The Beast en Businessman. Dit is geen band die kalmpjes richting het einde kabbelt, maar fors uithaalt – ongetwijfeld geïnspireerd door de rechtszaken van de afgelopen jaren. In Can’t Say That krijgt ook een voormalige manager, die overigens niet bij naam genoemd wordt, ervan langs. Door die combinatie van stevige teksten en vrijwel live opgenomen muziek klinkt Procol Harum na een halve eeuw nog heel vitaal.